600万网球人口5000座球场 网球在日本已是全民运动
《足球小将》曾让万千日本少年爱上了足球,而如今,随着《网球王子》等二次元网球动漫的风靡,网球在日本的普及度也高了起来。“日本现在有600万网球人口,以前经济最好的时候有1000多万,现在经济不是很好所以比以前少多了,但是应该还是在世界上第二第三的人口。经常参与网球运动的青少年应该有50-100万,俱乐部则有1500个。”在接受网易体育专访时,藤本龙一郎这样说道。
在人生轨迹上,你会发现藤本龙一郎和锦织圭有些类似的地方:都在全国青少年比赛中拿到过不错的名次、少年时又都在美国接受过专业的网球训练。不同的是,他没有像锦织圭那么幸运的赶上了日本网球45计划的实施。
藤本龙一郎曾在日本全国中学生比赛中拿过单打前八、在美国加利福尼亚Weil网球学院接受网球训练,而现在,他在北京担任着一家网球俱乐部的教练。在中国,人们更习惯也更常见的是网球学校,而在接受采访时,藤本先生坚持着自己学校“俱乐部”的说法,这也是他认为的中国和日本网球青训中最大的不同之处。“中国是那种要打网球就专门打网球,要学习就专门学习的那种,但日本则是到15、6岁高中毕业之前,打网球的同时学习也得兼顾,成天训练的网球学校几乎没有。”而日本的网球俱乐部,“80%是业余的,兴趣为主的,也有打比赛的专业队,”另外,日本的俱乐部大部分都既教授业余球员也教授职业球员,这有点类似于目前国际上比较通行的足球俱乐部模式,在有一线职业队的同时,也有自己的梯队。
藤本龙一郎在为《网球》杂志撰写的专栏中曾这样评价日本和中国的球员在自主权上的不同:在中国,特别是进入省级或国家队后,教练团队几乎包揽球员所有的训练和比赛计划,个人的自主权相对较少。由于是自己承担训练和比赛费用,日本青少年选手的训练和比赛也就能更加自主。去哪里训练,跟谁训练,参加什么比赛,这些都由自己来决定。如果你输了上午的比赛,下午你还可以选择去参加其他的赛事。如果选手的成绩越来越好,他就可以去找企业商谈,要企业对自己进行赞助,你的成绩越好,你的赞助也就越多。
虽然能够有幸被选中前往美国尼克学校深造的孩子并不多,但留在日本国内并不意味着比赛数量的减少。除了各种可以凭外卡参加的公开赛外,日本国内还有各种形式的联赛供低水平球员们参加。“日本网球联赛有很多,有些是网球协会组织的,有些是专门组织比赛的公司组织的,也有奖金,职业的也可以参加,职业选手为了赚钱也会来打这种联赛,然后赚了钱去国外比赛。每个月日本各地都有10几站的比赛,每年要有100多站联赛,每站比赛最多一个人可以打5、6场比赛。”
锦织圭的崛起在日本掀起了一股网球浪潮,目前还在美国尼克网校接受培训的小球员们自然是最先获得成长的。“现在已经有一名17岁的小球员在美国的双打比赛中拿到亚军了。”藤本说。
“其实日本青少年和成人比赛挺多的,几乎每周都有比赛,比赛是不缺的,训练的环境也是不缺的,但有一个矛盾是,像锦织圭12岁的时候拿了全国的冠军然后就没有对手了,这点是不如美国的尼克网球学校,他去美国以后有好多对手好多比赛,然后就提高的快。有很多人,他们能打到世界300-500的水平,但他们12-18岁的时候没有太多机会去国外打比赛,所以水平提高的不是很好。”在接受采访时,藤本也有些无奈的说道。
有45计划的日本尚且如此,没有锦织圭和45计划的中国网球青训问题则要更加严重了。的确,网球作为一项精英运动,最终能够成材为人们所熟知的并不多,而青少年时期对于他们的网球水平的成长则更加重要。对于目前我国的青少年选手培养来说,还处于摸索阶段,我国对青少年网球选手的培养还没有一个标准模式,至少目前看来,我们的锦织圭何时出现还是未知之数。