恒大连续第三次打入亚冠8强,里皮的执教两周年也不期而至。短短两年的时间,里皮上演了《意大利人在中国的奇迹》,他把恒大带到了亚冠的巅峰,他让中国俱乐部出现在了世俱杯的舞台。仅仅是“名帅”两个并不能解释里皮在恒大的成功,他在恒大的成功自有他独特的密码。
“支持”里皮执教能够成功,一个最大的因素来自恒大俱乐部的支持。这种支持不仅仅是保证里皮在球队当中绝对的话语权这么简单,还包括全方位的考虑。恒大对里皮最大的支持来自于上任时机的选择,虽然早在2011赛季结束时双方就一直在接触,但恒大直到2012亚冠小组赛结束时才选择让里皮上任。此时对于恒大来说最艰难的亚冠小组赛已经顺利出线,在联赛里又已经大幅领先,里皮有了充足的时间和基础来完成对球队的调整。回想一下,里皮接手恒大的头半年成绩并不理想。在联赛里恒大的赢球率大幅度下降,差一点就被江苏反超,亚冠联赛也被伊蒂哈德淘汰出8强。很难想像如果这样的成绩出现在赛季之初,里皮是否也要承受与库卡同样的压力。恒大给里皮留出了足够的缓冲时间,让里皮从容完成了对球队的调整。
“平等”在接手头半年里皮最重要的调整是球队的秩序,在这个过程里他始终坚持的一点是平等。无论是大牌外援,还是大牌内援都必须遵守他的战术纪律和球队纪律。孔卡在里皮到来之初适应的并不好,里皮曾经也将他换下,最终孔卡选择了融入球队。姜宁是里皮到来之后被卖掉了第一个国内大牌内援,原因是他的训练态度不能令里皮满意。正是里皮平等的建队思路,让中方球员在他手下作用大大提升,里皮接手之前谁能想到郜林现在的作用抵得上一个外援呢?
“灵活”身为世界冠军、欧冠冠军、意甲冠军,里皮来到中国之后,似乎没有什么改变的理由。但是里皮在恒大,很注意灵活地改变自己的战术思路。刚到恒大之时,里皮也想移植自己最善长的4321,几场下来他发现恒大的球员特点并不适应这个阵形,马上就调回了恒大之前更善长的4231。里皮并不喜欢使用纯前腰型球员,但当他发现孔卡只要态度积极,在这支球队的作用无人能比,他就转而把孔卡确立为球队的战术核心。里皮一开始让恒大改打3后卫,球员们无所适从。里皮发现了中国球员必须经过不断的训练才能理解全新的阵形,于是在训练里他就专门安排了大量的三后卫阵形演练。
在庆祝自己入主恒大成功的两周年的时候,银狐也正在遇到自己执教以来最棘手的问题。2014年的恒大没有了见谁灭谁锋芒,球队的士气与打法都遇到了瓶颈。这很像里皮在2008年之后重新接手意大利队时遇见的情形。很多时候,教练并不是万能的,哪怕你是世界冠军教练。
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里皮迎来执教恒大百场,整整两年,里皮为恒大带来了4座奖杯,更加重要的是给恒大带来了气质的改变,真正做到了让球队“习惯胜利”。
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4月12是里皮的66岁生日,自2012年5月17日上任以来,里皮已经在中国度过了两个生日,年初他的整个团队又与恒大续约三年,回顾老头这两年,酸甜苦辣咸,随着恒大加冕亚冠,里皮又一次在遥远东方站在了最高舞台上。