文/张强(网易体育驻休斯敦记者)
有些事情,根本不是你想象得那样。譬如说多年在国内遍地开花的“加州牛肉面”,在美国加州其实并不存在,洛杉矶中国城有许多面馆,但绝对不会如此挂名,觉得不道地。譬如说在国内名气同样很大的“姚餐厅”,说是中餐厅,但准确的说法是“Chinese American food”(美式中餐),定位高档,口味完全迎合老美,真正想吃中餐的华人都不会往那里去,吸引得都是来自国内慕名而去的游客。
又如马上开始的2014年新奥尔良全明星。在国内大火的“新奥尔良烤翅“并不是这座美国南部城市的特色食品,所谓的新奥尔良烤翅并不比KFC的鸡翅好吃,只是这里人喜欢吃辣,鸡翅辣味更足。来新奥尔良,一定要吃这里特色的小龙虾、法国菜、西班牙菜,历史上,新奥尔良先后被法国和西班牙统治达四十多年。
最后,来新奥尔良看2014年NBA全明星赛,别带着太高的期待,希望越大失望越大。如今的NBA全明星周末就像国内版的“新奥尔良烤翅”,噱头意味强烈,并无特别之处,而且无论之于中国球迷,或是NBA联盟本身,全明星都算不上烤翅,也就是鸡肋而已。
前些天,和休斯敦的同行们聊去新奥尔良采访NBA全明星的事儿,普遍抱以鄙夷的态度。火箭官网记者杰森-弗雷德曼摇头说,“我希望自己最好别去全明星,用这空下来的几天好好休息一下,全明星毫无意思。如果火箭不坚持让我去,我不会去。”《休斯敦纪事报》的资深跟队记者费根说,“我今年会去,但这是我最不想采访的活动,一点价值都没有,到处乱糟糟的,根本没办法在那里进行有价值的采访。”
更不要说采访NBA和大学篮球长达37年、目前是NBA官网专栏作家的弗兰-比林伯利,他形容全明星为“马戏团”(Circus),是媒体最不愿意采访的“Event”(活动),”那些技巧赛都是垃圾,毫无意思,全明星正赛根本不是真打,那甚至都算不上比赛。“我和比林伯利探讨以往提出过的一项全明星赛改革,就是让美国本土球员对抗国际球员,比林伯利表示操作性不是很强,”如果这样对抗,肯定比现在的东西部对抗有意思得多,会非常激烈,大家会真刀真枪打比赛,因为代表的是美国和国际,大家绝对不会轻视。但是这个提议在NBA内部就很难通过,因为各支球队的老板都怕他们的当家球星受伤,划不来,所以肯定会拼命反对。“
今年NBA全明星周六的各个分项赛规则有所革新,全部采取东西部对抗形式展开,不会诞生任何个人冠军,其实是最讲究星战的NBA全明星关注程度下降的最大注脚,因为无星可推。技巧赛仍然是投篮之星、技巧挑战、三分大赛和扣篮大赛四项,但前两项向来是暖场项目,三分大赛原本还有点意思,但再无以前拉里-伯德、普莱斯、斯托贾科维奇等那样的神射,最近几年日益平庸,沦为“陪太子读书“的角色。真正要命的是,贵为太子之尊的扣篮大赛是王小二过年,一年不如一年,遥望当年乔丹、威尔肯斯、卡特等扣将之神韵,再看今日鼠辈狎扣,真正的球迷或许会心生悲凉,怆然泪下。还有,被称为全明星周末“皇冠”的东西部对抗赛因为缺乏对抗和强度,只是在最后几分钟真打,观赏性每况愈下。
全明星周末不是不可以发力和提振,但惜乎NBA的大星巨擘普遍不重视全明星,只是抱着应付的心态对待,要么像詹姆斯这样怕受伤杯葛扣篮大赛,要么正赛“出工不出力”,球队老板和明星们对不能受伤心照不宣,所以难有根本改变。
若论NBA全明星真正价值,个人有两个浅见:一,日益全球化的NBA通过这样一场超级秀,反复宣示和强化他们在世界体育联赛中的强势地位;二,全明星周末的“嘉年华”(Jam session)才是真正从草根阶层推广和宣传NBA,激发孩子们对篮球的兴趣和热爱。