“我能做的,只是告诉你们通往梦想的大门在哪里。那扇门之外,充满危险与挑战,是否推开决定权将在你们手中。但我要说的是,如果想看到梦想的样子,就跟我来吧。否则,梦想将永远停在你的脑海里。”蒂埃里·萨宾,在1978年推广绿洲拉力赛时,直接将赛事当做“梦想”介绍给大众,身为职业赛车手的他,深谙赛车手的心理,“城市拉力赛只是周而复始的重复,甚至连终点与起点都没有什么两样,但绿洲拉力赛并不是这样,在危险、未知乃至死亡之后,等着你们的的将是英雄式的凯旋与礼赞,想象一下,忍受饥饿、苦痛与寂寞,跨越撒哈拉沙漠之后,迎面而来的将是大海、绿洲与文明。”
最终,1978年12月26日,在“梦想”的召唤下,跟随蒂埃里·萨宾出发的勇士,总计170人,而绿洲拉力赛,也在开拔之前正式定名为“巴黎-达喀尔拉力赛”,而赛事的宣传语就正是那经典的四个字(les portes du reve)——梦想之门。
挑战死亡
1978年,首届达喀尔拉力赛,虽然有170人推开了梦想之门,但最终仅有74人完赛到达了梦想之地达喀尔;而赛事创办以来的35年里,达喀尔拉力赛总共夺走了64条鲜活生命。
1979年1月,帕特里克·道丁在一次碰撞中头骨破裂,经抢救无效死亡,这是达喀尔拉力赛有记载的第一起死亡事故,而达喀尔拉力赛也就此被称作是“死亡之旅”——1981年,3名采访拉力赛的记者在南撒哈拉沙漠不远处被恐怖分子杀害;1987年,传奇车手奥里奥尔在砾石赛段摔伤,两脚脚踝骨折,但他仍然坚持完了本赛段比赛;2001年,葡萄牙人里贝罗被地雷炸断了左脚……
即便在2009年移师南美后,达喀尔拉力赛的死亡笔记本上仍然不断增添着车手的名字:2009年1月7日,法国车手帕斯卡·特里在比赛的第二赛段就离奇失踪,而最终他的尸体在第四赛段被发现;而2012年的南美达喀尔拉力赛,则在开赛两天后就有三人遇难;即便是保障措施再度升级的2013年达喀尔拉力赛,也吞噬了一名赛车手及两名观众的性命。
在达喀尔拉力赛的历史上,1986年是死亡人数最多的一届。1986年1月14日拉力赛开赛前,一架承载着拉力赛创始人蒂埃里·萨宾的直升飞机,在遭遇沙尘暴后不幸坠毁,飞机上的五人全部遇难。而当时蒂埃里·萨宾正与同行的流行歌手萨拉里前往塞内加尔,争取与当地政府洽谈在当地兴办学校等事宜。而在此后的比赛中,摩托车手马里奥尼则不幸摔亡,也让1986年的比赛最终以六人丧命告终。
1979年,获得首届达喀尔拉力赛摩托车组冠军的21岁年轻人赛尔·内弗的一席话,或许可以揭示人们为什么会对这样一项艰难而危险的赛事趋之若鹜,“在参与达喀尔拉力赛之前,我只知道阿比让-尼斯拉力赛是世界上最伟大的比赛,但今后我只想让更多的人来参加达喀尔拉力赛,让他们看这广袤无垠的沙漠,体会来到终点时的重生之感。”——无独有偶,蒂埃里·萨宾,达喀尔拉力赛的创始人兼组织者,同样是骑着500cc的摩托车,参加阿比让-尼斯拉力赛时误入旁人避之不及的撒哈拉沙漠,才萌生了创办达喀尔拉力赛的大胆想法。
“赛车手从来都必须直面挑战,如果只想着安全与生存,那么他就不该选择赛车手作为职业。”——1986年,法国知名影片《一个男人和一个女人:20年后》中,蒂埃里·萨宾的名言借男主角之口说出;只不过令人唏嘘的是,正是在1986年,达喀尔拉力赛开始获得世界范围的影响力之时,蒂埃里·萨宾在赛事期间遇难。而截至1986年,达喀尔拉力赛的完赛率仅为37%。
“死亡并不是一件好事,但对于赛车手而言,死在赛道上,算得上死得其所。”在达喀尔拉力赛的参与者中,这句残酷的名言流传已久,甚至连出处都已经难以寻找,但显然,如果不抱有视死如归的勇气,很难想象,在缺乏高科技手段的上世纪80年代,每年都会有数百人参与这场寻梦之旅。