虽然泰国国家队近年来也内乱不断,主教练更换频繁、足协内斗严重,但泰国的国内联赛发展得还算不错。作为泰国足球联赛最高级别的比赛,泰国足球超级联赛在1996年成立,首届联赛为1996-97赛季,起初泰超联赛只有10到12支俱乐部,到了2007赛季,联赛俱乐部数量已经增加到了16支,一直延续至今,其中包括中国球迷熟知的蒙通联、武里南这样的豪门球队。
作为2012赛季泰超联赛的冠军,蒙通联队无论是教练还是球员的配置上,绝对是泰超的顶级豪门。蒙通联的幕后老板是泰国国内最大地产商,在过去1年中队中有8名球员入选了泰国国家队,加上7名外援,实力傲视泰超,比起广州恒大有过之无不及。与恒大不同的是,蒙通联队1989年就成立了,但是在2007年才被外界熟知的,2007年-2009年,他们完成“乙级-甲级-超级”的三级跳,并于第三年夺得泰国超级联赛冠军。2010年,蒙通联队在卫冕泰超冠军成功的同时,还拿到了当年的泰国杯冠军。2012年,暹罗体育集团开始对蒙通联队注资,在塞尔维亚教练约卡诺维奇的带领下,他们以25胜9平不败战绩夺取了当年的联赛冠军。
蒙通联队光是赞助商就有7个,第一赞助商是泰国最大的水泥企业SCG,此外还包括雅马哈、泰国亚洲航空公司、泰国曼谷医院、东芝、可口可乐、哈罗国际学校以及新哈食品公司6家企业,每一家都是该行业巨头。泰超另一豪门武里南联队跟蒙通联相比实力相当,武里南老板陈乃温祖籍是广东潮州,是泰国有名的政治家,同时陈乃温也是泰国巨富,买下球队时,提出联赛“三年夺冠”的目标,并且顺利实现。过去1年里武里南队更是有多大11名队员入选过国家队。
其实在泰超、以及低一级别的联赛泰甲的俱乐部中,很多幕后老板都是政客、军阀或是大商人,资金实力雄厚,这跟中国的联赛方式非常相像。另外,其中不少是国家所有,以行业领域命名,包括泰国皇家空军、泰国邮政、泰国皇家警察、泰国皇家陆军等等,政客对于足球的热情加上国家资本的投入是泰国足球一跃而起的一大原因。
然而,泰国足球与中国足球相似之处还有,在联赛表面繁荣的背后,却也存在着糟糕的实际情况。泰超联赛在聚集了大量资本的背后却隐藏了一个潜在的危机,那就是腐败,曾负责泰超运营的Siamsport公司就因为财务问题被迫退出泰超联赛,武里南队老板陈乃温指控泰超联赛的财务管理中存在违规行为,负责运营的Siamsport公司对于相关的财务情况未能做到公开,而泰国足协未能对该公司进行严格的监管。此外,泰国最大的英文报刊《曼谷邮报》的体育部主编Wanchai Rujawongsanti曾在采访中也指出泰国联赛的现实问题,“泰国的足球联赛也还不够强大,好教练和好球员还不够多,青训体系还不够专业,一切仍都在起步阶段。”