新疆足球在中国的足球史上并不像北京、上海、广州、辽宁等地,被人们家喻户晓,但是在这里却有着一群追逐梦想的足球小子,和那些盼望着家乡球队能够早日走向辉煌的"超级球迷"。可以说这里的球迷深爱着足球,他们对家乡球队的痴狂,绝不逊于中超任何一支队的球迷。
由于足球水平的落后,新疆足球在很长一段时间都没有职业球队。2012年,对于新疆足球而言绝对是改变命运的一年,新疆海棠足球队的精彩表现,赢得了当地球迷的青睐。场场座无虚席的火爆场面让人们很难想象这竟然会是一场中乙联赛的比赛。新疆队每轮主场比赛的上座人数,甚至比本轮其他所有主场球迷人数相加之和还要多。如此高的关注度,也让很多中超球队都感到自愧不如。
2012年5月12日,新疆海棠队迎来了新赛季的首个主场,对手是天津火车头队,全场共涌入35000名观众,为新疆队呐喊助威,打破了中乙上座率的历史记录。不到一个月的时间,2012年6月11日,新疆海棠队主场迎战青海森科队,看台人数竟然超过了6万人,这个数字不要说在中乙联赛,恐怕在中国职业联赛创办以来都是少有的。尽管最终新疆队只获得了北区第五名,没有进入最终的淘汰赛。但是新疆足球的进步,已经得到了当地球迷的认可。
球迷们的热情也感动了无数的队员,在这支新疆队中,绝大多数球员都来自维吾尔族,只有4名汉族球员(张延军、张健明、杨帆、鲁启超),他们也是去年1月中旬起从辽宁宏运队交换来新疆的。谈起来新疆生活的感受,队员们也表示,这里人对足球的热情无可争议,他们是发自内心地爱足球。这一点,其他地方的孩子根本没有办法比。
对于球员而言,唯一可以回馈球迷的方法就是打好比赛,他们也一直在用实际行动来证明,球员们要让球迷永远开心,就需要早日冲甲。因此,冲甲已经成为所有新疆队球员的心声,他们不满足于只在乙级联赛中打拼。
新疆球迷对于足球的热爱是令人难以想象,球迷们每次到乌鲁木齐看球,都需要很早就开始为看比赛进行准备工作,从订票、包机到抵达乌鲁木齐后的食宿都要统一行动。除了克拉玛依市,来自吐鲁番和伊犁等城市的球迷也组成了自己的观战小团体。
与远在喀什地区的球迷相比,吐鲁番球迷着实幸运。喀什与乌鲁木齐市相隔一千多公里,全天只有3趟火车往返,即使乘坐最快的车次,路上也需要1天。如果乘坐飞机,需要近2小时,相当于北京到上海的距离。可是,为了支持自己的球队,喀什的球迷没有顾虑。
新疆足球有着如此令人羡慕的群众基础,加以时日,新疆足球毕竟会在中国足球史上占有一席之地,这些可爱的球迷终归有一天,也一定会像绿色狂飙、蓝魔啦啦队一样载入史册。