如果只看两人作为教练所取得的成就,那么杰里·斯隆根本无法和“禅师”相比,但论球员时代,斯隆无疑拥有足够的资本。
斯隆在埃文斯维尔大学打了三年,身为球队的主要得分手,他率队两度杀入NCAA Division II Tournament ,并在大学最后一年入选全美第二阵容。1965年他第六顺位被巴尔的摩子弹队选中,一个赛季后芝加哥公牛队进入联盟通过拓展选秀得到他。他是公牛第一个选到的球员,所以有了“原始的公牛”这个绰号。斯隆以防守闻名,在他带领下,公牛进入联盟第一个赛季便杀入了季后赛。斯隆的球员生涯可谓光芒四射,他两次入选全明星阵容,四次入选最佳防守阵容第一队。他多次率队杀入季后赛,并取得过一次分区冠军,这也是除了乔丹时代公牛获得的唯一一个分区冠军。他职业生涯可以抓下7.4个篮板,这对于一名1米96的后卫来说已经很不错了。而在公牛历史得分榜上,他排名第四。只是由于膝伤,他逐渐将精力投向执教。因为他的卓越贡献,公牛退役了他的4号球衣。
而作为球员的菲尔·杰克逊,个人成就就没那么光彩照人了。1967年他在第二轮被纽约尼克斯选中,虽然他是一名不错的全能型球员而且胳臂很长,但来到NBA,他那先天的优势也就不算什么优势了,所以他在进攻中贡献甚微,只能凭借自己努力来弥补,尤其是在防守端。作为球队的替补,他在73年随队获得总冠军(这也是他比斯隆幸运的地方)。而后,队中几名主要球员退役,杰克逊才进入了先发阵容。在1973—74赛季,杰克逊的场均得分达到11.1分,为生涯最高。
谈到执教生涯,“禅师”无疑更加辉煌。进入NBA担任教练之前,杰克逊先后在CBA和波多黎各BSN联盟任教,1984年他率Albany Patroons队夺得CBA总冠军。1987年他被公牛聘去担任助理教练,深深地折服于温特的三角进攻战术。1989年他取代道格·科林斯成为公牛主帅,9年间他率领公牛六度夺冠(两次3连冠),然后入主湖人,率紫金军团夺得2000、01和02年的总冠军。担任主教练,他夺得九次总冠军,这也让他和奥尔巴并列赫成为NBA历史上夺取总冠军最多的教练。同时,率领两支不同的球队夺冠,在联盟历史上也仅有三人,另外两人是帕特·莱利和亚历克斯·汉纳姆。
1995-96赛季,菲尔·杰克逊当选年度最佳教练,1996年被评为NBA史上最伟大的十名教练之一,并在2007年入选美国篮球名人堂。在17年的NBA主教练生涯中,他率队取得976胜418负的战绩,胜率高达70%,是NBA胜率最高的教练。
菲尔·杰克逊可谓是荣誉等身,但斯隆也可被称为无冕之王。作为球员退役之后,斯隆在公牛做球探,1979年晋升为主教练,前两个年他都率队进入季后赛,但第三个赛季公牛糟糕的开局让他被球队解雇。1984年斯隆担任CBA的Evansville Thunder主教练,一个赛季后成为爵士队助理教练。1988年他接替弗兰克·雷登成为主帅,爵士也从那时起迎来了一个辉煌的时代——他们连续16年进入季后赛。
斯隆率领爵士六度取得分区冠军,并有十个赛季取胜至少50场胜利,且两度进入总决赛。当时他也成为除帕特·莱利和菲尔·杰克逊外唯一一个在十个(或更多)赛季中取得至少50胜的教练。而在2006年12月12日,爵士101比79击败小牛,这场胜利也是斯隆作为主帅的第1000场胜利,他是历史上第五位拿下千场胜利的教练。在这一点上,他超过了菲尔·杰克逊,“禅师”到目前为止离千胜教头还差24场胜利。
无奈的是,斯隆没拿过总冠军,也没当选过最佳教练,纵然他已是联盟最棒的主帅之一。而在五位千胜教头中,他也是唯一一为没当选过最佳教练的主帅。
总的说来,身为球员的斯隆确实要比杰克逊出色,尽管后者拿过总冠军。而谈到执教,虽然“禅师”获得的荣誉更多,但绝不能因此而贬低斯隆的价值。
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