记者朱光宇述评 2004年夏天，可口可乐成为英格兰二级联赛的总赞助商，原来的英甲也更名为英冠。经过两个赛季的发展，英冠的人气越发旺盛，老牌球队成为英冠中的重要风景。同时，人气和金钱的刺激令英冠的竞争日趋激烈，本赛季，这种情况有望进一步提升。伯明翰、修咸顿、列斯联、水晶宫、西布朗，这些球迷熟悉的名字，将会为大家送上丰盛的英冠大餐。
作为现代足球发源地，英格兰有着浓厚的足球氛围，尤其是老牌俱乐部都拥有稳定的球迷。这两年英冠，随着列斯联、西汉姆、修咸顿这些英超球队“降临”，昆士柏流浪、锡周三从英乙回归，直接令英冠的人气飙升。2004－05赛季，英冠联赛观众总数达960万人次，这也是1952-53赛季以来英格兰第二级别联赛上座率最高的一个赛季，平均每场比赛进场观众达1.741万人，超过意甲的平均每场入座人数，更是意大利、法国和荷兰等足球强国第二级别联赛场均入座人数的两倍。
上赛季，锡周三与列斯联这样的老牌球队决战，入场球迷为29986人，甚至略多于当天同时进行的切尔西主场与安德列治的欧联赛事，英冠在当地球迷心中的分量可见一斑。新赛季，伯明翰、新特兰和西布朗从英超降级下来，无疑会进一步增加英冠的人气。伯明翰是英国第二大城市，新特兰是东北部足球重镇，加之原有的列斯联、水晶宫、修咸顿、普雷斯顿，我们完全有理由期待更加精彩的一个英冠赛季。
球迷增加，自然令球队的进取心增强。上赛季，领头羊雷丁在提前冲超成功后，并没有在余下的比赛放弃，直接喊出了创造分数新高的口号，结果最终拿到106分，创造了英格兰二级联赛单季最高得分记录。同时，经济因素也成为球队争胜的动力。在2004年夏天改制后，英足总从可口可乐公司拿到赞助，然后根据每个赛季成绩给各俱乐部分成，同时电视转播场次增加，成绩好则容易获得更多的直播机会。这也是为何高云地利、诺域治这些老牌球队在冲超无望的情况下，最后几轮依然不断取胜，从中游上升到最终的第8、9位的原因所在。
新赛季，老牌球队无疑仍是升超的最有力竞争者。事实上，从过往三个赛季的英冠积分榜可以看出，姜还是老的辣。从目前的人员情况看，西布朗保留了上季征战英超的绝大多数主力，还引入些路迪前锋哈特森，已经露出冠军相。而列斯联混迹英冠两个赛季后逐渐适应下来，上季在附加赛决赛功亏一篑后本季卷土重来，人员齐整之下有望直接冲超。
同时，伯明翰是目前英冠威廉希尔夺冠指数的头号热门，收购卡迪夫城头号射手杰罗梅花费300万英镑，也是英冠球队目前的最大手笔，杀入升级附加赛是底线。而水晶宫、高云地利、修咸顿的实力也有增强，同样有望进入前6。至于降级方面，卢顿放走主力射手，是中下游球队大忌，而昆士柏流浪和高车士打实力有限，也可能被打回英乙。
