看一下凯尔特人队的出场阵容，你会以为你在看一场练习赛或者季前赛：没有皮尔斯，没有德伦特·韦斯特，没有阿尔·杰佛森。他们最终93比95小败给网队。而网队的三巨头基德、卡特和杰佛森，合计上场时间86分钟。

另一边，在已确定联盟首席位置的底特律活塞对阵尼克斯的比赛中，赛季平均出场时间都在35分钟以上的活塞五虎，分别上阵了23、27、21、28和32分钟。对面的尼克斯则有四个替补打了超过20分钟。双方几乎惬意的进行着比赛，而尼克斯在活塞的防守下居然投到了51.3%的命中率。

以往赛季总是火星撞地球的双21对垒——邓肯VS加内特，即马刺与狼队的比赛，也出现了奇怪的现象。邓肯只上了20分钟，象征性的10分8板便休息了，甚至还投出了一个三分球。马刺的帕克、吉诺比利合起来都只有40分钟上场时间，而全队最少的替补也上了12分钟。对面狼队更离谱，当家老大加内特从理论上无缘季后赛起已经连续多场高挂免战牌，一班喽罗兵摇旗呐喊着东挡西杀，更多像是走走过场了。

这是每年必有的奇观：每一年季后赛座次尘埃落定的时候，总会有那么几支球队早早高枕无忧，又有那么几支球队死猪不怕开水烫。如果是新球队，那么当家球星还有上阵比赛搏些人气的考虑，但是对于那些经验丰富的球队而言，常规赛既然已经失去了意义，那么便只有例行公事的打比赛——这是难得练兵机会。于是，以往只有在垃圾时间上场的娃娃兵们纷纷被拉上场，而当家球星则早早开始休息和度假：毕竟上场磕碰难免，谁愿意徒劳无益的让当家王牌上去冒受伤的风险呢？

另一方面，由于NBA的选秀制度，成绩越差的球队抽到状元签的机会越大，此举在保证了公平竞争避免两极分化上起到了作用，然而有相当多的球队却在为了选秀时有一个好位置而并不努力打球。譬如1996-97季的马刺队，队上老大罗宾逊伤停后，马刺便放任自流，最终从前一季的59胜跌落到27胜，而有机会选中蒂姆·邓肯。2003年的骑士为了勒布朗·詹姆斯也做过疑似的动作，而这在NBA不过是合理的怪状而已。

不过也有一些入了季后赛的球队依然在懈怠。活塞和马刺各自奠定了东西部冠军后便开始养精蓄锐，而快船和灰熊则为了遇上西部第三掘金队、躲开西部第四小牛而分别消极输球。在大卫·斯特恩想出新的排位规则之前，这些半真半假的消极比赛，还是只能听之任之。