从2月上旬切尔西0比3惨败米堡、曼联4比2屠戮富勒姆算起，整整两个月，这场看似不可能的追逐，终于以一种最可能的方式告终。近两周来一度缩小到7分的分差和所有甚嚣尘上的争冠悬念的讨论，最终在现实面前化作梦幻泡影。

宿命？如果没有一周前英格兰北部的那场暴雪，如果桑德兰和富勒姆的比赛未被取消，“黑猫”在老特拉福德能否如此精神抖擞、固若金汤？连续第二年，切尔西以同样的比分在同一块场地同一个对手面前宣布夺冠，连进球都来自同一个人！

爵爷更可能仅仅输给了数学。他追过温格的9分，追过基冈的12分，穆里尼奥可只有7分！但是，有意无意地，老头忽视了另一个数字——剩余场次。圣诞已经过去了4个月了，联赛只剩下寥寥数轮。时间不在他这一边。

就这样，一场众望所归的追逐大戏昨天以一种现实而又荒谬的方式落幕——它那万众期待的高潮段落还没上演，演职员表便将在剩下四轮缓缓滚动出现。

尽管如此，冠军悬念的复活，并非回光返照那么悲观。事实上，这场半途而废的追逐，却没有谁是输家。

曼联最终失掉了与切尔西争冠的资格，但他们决非一无所获。近一个月来，弗格森赛前屡次三番的心理战没能击垮对手的意志，至少他可以重新收获曼联久违了的意志。从终场战胜维冈的惊险，到客场逆转博尔顿的坚韧，直到上周末完胜阿森纳的稳健，9连胜缩小的不仅仅是和切尔西的分差，更是曼联和昔日的红魔气质的距离。在此期间，曼联表现出的求胜欲望和团队精神用脱胎换骨形容并不为过——谁能想到就是这样一支球队，数月之前刚刚经历过连场劫难，而且在面对劫难时形神俱灭、麻木不仁？

弗格森或许压根没被赶超切尔西的虚妄冲昏头脑，“小小罗、鲁尼还在成长，谁要指望现在靠他们拿世界杯，那是痴人说梦！”他知道曼联最缺的是什么，追赶切尔西，目标固然诱人，过程才是真正的题中之意。

相比曼联，切尔西赚得盆满钵满，但更让蓝军球迷欣快的，或许同样是蓝军收割的方式。这场计划外的追逐，固然让切尔西芒刺在背，却也给他们这个并不那么让人信服的赛季增加了不少说服力。在媒体和舆论一边倒的情况下，在比分人数落后之际逆转西汉姆，让鬼见愁的博尔顿吞下赛季主场最大比分——欲成为继曼联后第一支蝉联英超的球队、完成穷温格12年之功仍未完成的事业，这样的考验是必须，更是必然。

英足总和英超联盟煞费苦心在这两轮联赛中让曼联先一天于切尔西作赛，就是为了给曼联进一步缩小积分差距的机会。虽然最后计划破产，能让几乎死透的冠军悬念残喘个把月，足总和英超联盟也可以知足了。不独如此，曼联和阿森纳相继在赛季尾声抽出新枝，俱乐部经济亦利好不断；利物浦闭门修炼，阵容磨合日渐成熟；加上切尔西的趔趄已经证明，纸面完美距离真正完美的距离仍然无远弗界——至少，下赛季的冠军争夺，决不会像卫报形容的那样，“在第一片叶子凋落之前终结”。无论是英超的欧冠攻略，还是转播电视台的收视率计划，都值得看好。

曼联没有追上切尔西，这并不妨碍包括红魔在内的各方各取所需。所谓夺冠悬念，就像那道著名的“分马问题”中临时加入的那匹奇异的马——当所有人得以解决分配难题、各取所需，它依然茕茕独立，好像从未存在过那般自在。